
Il sistema “Palloncino” (al momento presenti in commercio “Otoglobe” ed “Otovent”) (Fig. 1) è stato studiato per compensare e normalizzare la ventilazione dell’orecchio medio.

Quali sono gli utilizzi del sistema “Palloncino”?
Il Palloncino viene utilizzato nelle malattie croniche della Tuba di Eustachio che alterano la ventilazione dell’orecchio medio e che determinano quella fastidiosa sensazione di orecchio chiuso, ronzii e fischi fino al violento dolore. Mentre nelle fasi iniziali è carente la ventilazione all’orecchio, nelle fasi più avanzate si determina ristagno di catarro fino ad avere l’otite media essudativa (Fig. 2), caratterizzata dalla presenza costante di versamento di catarro per un periodo di tempo di almeno 3 mesi.

E’ necessario intervenire prima che il liquido, permanendo all’interno dell’orecchio medio per molto tempo, vada incontro ad un progressivo processo di addensamento sino a giungere alla consistenza di una colla densa che ingloba la catena ossiculare. E’ questo il quadro clinico del “glue ear” (Fig. 3) (glue in inglese=colla).

Il “Palloncino” è invece controindicato nell’infiammazione acuta dell’orecchio medio o in caso di forte raffreddore acuto onde evitare la infiltrazione di germi nell’orecchio medio.
Il sistema “Palloncino” viene utilizzato anche per la prevenzione della patologia otologica da immersione allenando la tuba di Eustachio a compensare e ventilare adeguatamente l’orecchio medio prima e dopo l’immersione.
Tale sistema risulta efficace anche per far compensare pazienti sottoposti ad Ossigenoterapia Iperbarica. In questo caso si utilizza quando il paziente manifesta ovattamento auricolare, autofonia, dolore, nel corso della seduta. In questo modo il sistema “Palloncino” risulta utile ad evitare l’interruzione del trattamento iperbarico.
Come si diagnostica un malfunzionamento della Tuba di Eustachio ?
La diagnosi di malfunzionamento della Tuba di Eustachio si effettua agevolmente con l’esame impedenzometrico corredato di specifiche prove di funzionalità tubarica.
Definita la disfunzione della Tuba di Eustachio si inizieranno terapie mediche associate alla Ginnastica Tubarica con il sistema “Palloncino”. Tale ginnastica stimola la Tuba di Eustachio ad aprirsi permettendo l’areazione e la compensazione dell’orecchio medio. Si previene così il peggioramento dei sintomi legati al ristagno di catarro nell’orecchio medio.
N.B. Il sistema “Palloncino” non è sostituibile con i normali palloncini giocattolo perché è calibrato per esercitare una pressione fisiologica adatta ad aprire la Tuba di Eustachio.
Come usare il sistema “Palloncino” ?
Utilizzare il palloncino a naso pulito.
Connettere la cannula fornita in dotazione al palloncino. Gonfiare con una narice il palloncino mentre si tiene chiusa l’altra con il dito; lasciare sgonfiare il palloncino nel naso tenendo chiusa l’altra narice e deglutendo la saliva a bocca chiusa.
Durante il trattamento si avvertirà una pressione crescente o un click nell’orecchio. Alcuni pazienti potrebbero accusare un leggero fastidio all’orecchio, del tutto normale.
I bambini piccoli che non sanno soffiare il naso possono essere trattati lasciando sgonfiare il palloncino nel naso.
Ripetere l’operazione 2-3 volte per narice 2-3 volte al giorno.
Cambiare il palloncino dopo 18-20 insufflazioni (altrimenti la pressione esercitata risulterebbe troppo bassa) e detergere la cannula con acqua e sapone.